【記者彭冠霖／整理報導】

   　根據最新的衛星影像圖顯示，北極冰洋大面積融化，現已縮減到四百萬平方公里，比二零零五年的五百三十萬平方公里，小了百分之二十三；科學家發現，北極冰原的面積正以百分之九的速度逐年消失，直到二零四零年，北極的夏天將會是不見冰影的汪洋，全球暖化日益嚴重，北極熊將無家可歸。

　溫室效應讓北極表面的空氣溫度，五十年之間就上升了四度，海冰一年減少百分之九，北極熊的狩獵時間也越來越少。為了覓食，北極熊必須在冰冷的海水中，游上相當於九十六公里的超長距離，雖然北極熊相當擅長游泳，但卻僅限於在岸邊，一到海中，北極熊很容易因為體力不支，或體溫過低而死亡，甚至可能被大浪給捲走。北極熊靠海冰作為狩獵平台，捕捉海豹和其他海洋哺乳動物為食；當海面浮冰日益減少，北極熊沒吃食物的時間就愈來愈長。禁食影響了牠們生育能力，造成北極熊數目減少。

　加拿大的曼尼托巴省，是北極熊的重要保育區。原本人和熊井水不犯河水，但最近越來越多北極熊侵入人類社區。去年抓到一百七十六隻北極熊，其中一百三十五隻是在垃圾場抓到的。北極熊原本以海豹為主食，冬天冰層最厚的時候，美國的哈德遜灣到處都是捕獵海豹的北極熊。但這三十年來的溫室效應讓冰層提早三週融化，北極熊甚至得到人類的垃圾場覓食。

　不僅是北極熊的生存面臨危機，在南極大陸的企鵝也是全球暖化的受害者。根據專家指出，由於大部份企鵝都是捕南極蝦為食，在西南極半冰層覆蓋區域比二十六年前少了百分之四十，使得南極磷蝦數量大量減少，而南極的阿德利企鵝二十五年來數量迫使減少了百分之六十五之多。

　暖化也造成生態圈的不平衡以及慢性的改變，許多物種往高海拔遷徙覓居，在高海拔的棲地競爭變激烈，迫使不少動植物瀕臨絕種；根據美國期刊上最新研究，鳥類是這波絕種浪潮中受創最深的族群。

　由牠們活動範圍的最南點不斷向北遷移看出，現在人們亦沒有任何計劃地將牠們移居至其他適合牠們生存的環境。專家預測，地球暖化可能會使北極熊在六十年內絕跡，到二零六零年時，全球兩萬兩千隻北極熊會因北極浮冰群溶解，食物缺乏而餓死。